唐胥铁路在运营中出现了马拉火车的“奇观”，今天的我们觉得荒诞不经，但这的确是发生在清朝同治年间的奇闻。
当时英国人为了说服清廷修筑铁路，在北京宣武门外修建了一条小铁道，试行小火车。此为近代铁路火车输入我国之始。因为清朝官民从没见过这样的“怪物”，以为不吉祥，结果步军统领饬令拆毁。一八七四年，英国商人又修筑了从吴淞口到上海的淞沪铁路。次年通车，车名“先锋号”，每天往返六趟，获利颇丰。外国商人争欲投资铁路。不料火车压死一名清军士兵，上海道台下令停止运行，并照原价买下铁道机车，拆毁后投入江中。
一八八零年，唐山至胥各庄的唐胥铁路建成，全长仅七里，而且只允许骡马牵引，因为火车附近就是清东陵，顽固派担心影响皇陵，进而毁了龙脉对大清国运不利，通车以后便出现了中外铁路史上马拉火车的“奇观”。到了一八八二年唐胥铁路才改由机车牵引。一八八五年，李鸿章从英国商人手中买下了唐胥铁路，并向西延长至芦台，称唐芦铁路。一八八八年，清廷成立铁道公司，盛宣怀任督办铁路大臣。公司成立不久，又将唐芦铁路延长至天津，改称唐津铁路。一八九四年，又延长至山海关，称内关铁路。到民国时，唐胥铁路已经延长为从北京到奉天的京奉铁路，全长约八百五十公里。
