世界上第一个核反应堆是美国在1942年点燃的，后来一些发达的资本主义国家紧随其后。美国、俄罗斯、英国、法国、中国、以色列、印度7个国家。
英国核反应堆数15座，核电站占英国总发电量17%；德国现存核反应堆数40座，核电站17座，占该国总发电量的33,33%，（德国是自愿放弃核电的最大工业国家，德国一直是国际上技术领先者）；
乌克兰核反应堆数15座，核电占该国总放发电量53%；1986年，前苏联切尔诺贝利核电站发生事故评级7级（最严重级），俄罗斯核反应堆数37座，核电占该国发电量17.9%；加拿大核反应堆数19座，核电占该国总发电量14.9%；印度核反应堆数22座，核电占该国发电量3.1%；韩国核核反应堆数24座，占该国总发电量23.7%；日本核反应堆数42座，核电占该国总发电量6.2%；2011年，日本福岛第一核电站发生事故，事故评级为7级（最严重级），事故后，日本开始降低核能发电量；
法国核反应堆数58座，核电占该国总发电量的71.7%，（法国核电占本国发电量比例最高国家）；美国核反应堆数99座，核电占该国总发电量19.3%；2019年，我国47台运行核电机组（不包括台湾省核电信息），累计发电量为3481.31亿千瓦时，约占全国累计发电量的4.88%。
